El primer martes de cada mes, Bastrop County Cares se dirige al parque Stony Point, un espacio público en el extremo occidental del condado de Bastrop, donde se encuentra con el condado de Travis.
El equipo lo prepara todo rápidamente: una mesa con pizza, fruta y bebidas; otra con ropa como pantalones, camisas, blusas y zapatos; y una mesa de recursos con solicitudes y alguien disponible para ayudar a las familias a rellenarlas. El equipo de recreo trae la furgoneta Rec Van llena de juegos al aire libre, balones de fútbol y pelotas de fútbol. Una de las mejores partes del día es cuando las familias se detienen para saludar y compartir lo contentas que están de volver a ver al equipo.
Durante esta visita en concreto, la furgoneta de recursos estaba preparada como de costumbre. Un niño llegó con su primo, y un miembro del equipo sacó cuatro libros, dos para cada uno. Se añadieron pegatinas que decían: «Este libro pertenece a:», dando a los niños una forma de reclamar los libros como suyos. Cuando los niños volvieron al banco donde esperaban los libros, la prima eligió rápidamente los suyos. El niño, sin embargo, parecía menos interesado. Permaneció en su teléfono, deslizando los libros de un lado a otro del banco. Aun así, siguió echándoles un vistazo.
Un miembro del equipo preguntó amablemente : «¿Qué título parece interesante?».
«No lo sé», respondió el chico. «¿De qué van?»
Uno de los libros trataba de un perro que hablaba, y ese pequeño detalle bastó para despertar su curiosidad.
Dejó lentamente el teléfono, cogió el libro y empezó a leer la primera página en voz baja para sí mismo. Pronto empezó a leer en voz alta y a compartir lo que creía que significaba la historia. Se intercambiaron preguntas, leyeron juntos las páginas y se hicieron conjeturas sobre lo que podría ocurrir a continuación en la historia. Al final, el niño se fue corriendo a jugar. El libro no estaba terminado, pero no importaba. Dejó su teléfono y sus libros, pidiendo al miembro del equipo que los mantuviera a salvo. Al final del acto, volvió a por unas cuantas pegatinas más y se llevó orgulloso sus libros a casa.
Puede parecer un momento insignificante, pero momentos como éste son la esencia del trabajo que realiza Bastrop County Cares. La alfabetización no es sólo cuestión de exámenes o niveles de lectura, sino de curiosidad, confianza y la simple alegría de compartir una historia.
A veces todo lo que hace falta es un poco de paciencia, ánimo y la oportunidad de explorar un libro. Cuando los niños se sienten apoyados y vistos, incluso un lector reacio puede descubrir el placer de la lectura. Así es la alfabetización familiar: adultos que aparecen, escuchan y crean espacios en los que los niños pueden descubrir el amor por la lectura, no por una nota o un examen, sino por el placer de hacerlo.
