Escrito por: Catherine Pressler
Los huertos comunitarios asociados a bibliotecas públicas son una historia casi olvidada que se remonta a los jardines de la victoria de la Primera y Segunda Guerra Mundial. Esa sinergia está viva y coleando en el condado de Bastrop entre la Biblioteca Pública de Smithville y los Jardines Comunitarios de Smithville (SCG). Durante la última década, la Biblioteca Pública Smithville ha recibido varias subvenciones de la comunidad que apoyan las actividades en la Biblioteca, el Jardín de la Comunidad, y las actividades artísticas que tienen lugar en la casa del jardín de la comunidad en el sitio del Jardín de la Comunidad – 107 SW 2nd Street en Smithville. Muchas gracias a financiadores como St David’s Foundation, Capital Area Council of Governments, It’s Time Texas y donaciones locales.
La historia del origen del jardín está llena de la visión, la amabilidad y la generosidad del juez Ron Jones y la señora Inez Green, que se ofrecieron a que la comunidad utilizara varios solares de su propiedad en el barrio, cerca de la iglesia baptista Mt Pilgrim y la escuela primaria Brown, para crear jardines. Estas parcelas fueron el nexo original de los jardines que se convirtieron en Smithville Community Gardens, Jim Horton se convirtió en el jardinero jefe (! ;-)), y se formó un grupo comunitario para apoyar económicamente los jardines. En los huertos se plantaron diversas verduras, frutas, hierbas y flores. Todos ellos se cultivaron para que los miembros de la comunidad los cosecharan a medida que maduraban por orden de llegada.
A lo largo de los años siguientes, los solares del barrio que albergaban varios de los huertos se fueron vendiendo, por lo que uno a uno dejaron de estar a disposición del proyecto de huertos. Cuando la despensa de alimentos de Smithville construyó una nueva instalación grande en 2019 que podría servir mejor a la comunidad, el antiguo edificio de la despensa, y la propiedad a su alrededor, se ofrecieron al SCG como un nuevo hogar.
El jardín comunitario de Smithville es un refugio para el amor por las plantas y la creatividad. En el parterre delantero del jardín hay una estatua de tamaño natural que evoca la sensación de que la vegetación y la flora se funden a la perfección con el arte. La estatua es una mujer abuela que parece estar cosechando productos acompañada de un niño pequeño. Se trata de una obra de arte creada en hormigón y tela por la artista de Smithville Stephanie Shroyer, titulada “Tillie y Mason”.
Los huertos de la antigua despensa de alimentos siguen sirviendo a la comunidad para cosechar productos de calidad y son un lugar estupendo para probar a cocinar con hierbas frescas en casa sin tener que comprarlas en el supermercado. En el huerto crecen hierbas como tomillo, orégano, salvia, menta, pimpinela, eneldo, hinojo, melisa, cebollino, albahaca, manzanilla y ajedrea.
En la casa del jardín, que solía ser la antigua despensa de alimentos, hay actividades semanales de artesanía los jueves, viernes y domingos, abiertas a una variedad de edades: desde jóvenes hasta adultos. Si desea consultar la lista completa de estas actividades, visite la página de The Smithville Community Gardens en Facebook.
Jim Horton, jardinero jefe del SCG, también gestiona un huerto comunitario satélite en la Smithville Church of Christ, 1416 E Whitehead St, que forma parte del SCG. No es un proyecto que pueda sostener una sola persona. Además, la palabra “Comunidad” en el título indica que los jardines pueden ser mucho más cuando muchas manos y corazones contribuyen al cuidado, la energía y la administración de este legado verde que todos estamos de acuerdo en que es tan valioso mantener.
Siempre se necesita la ayuda de voluntarios. Jim ha programado visitas al jardín todos los martes a las 16.00 horas y los sábados a las 9.00 horas. Si usted está interesado en ser voluntario para ayudar con el riego, deshierbe, siembra y cuidado básico del jardín, por favor póngase en contacto con Jim en 512-237-0793. El voluntariado puede ser puntual o continuado. También puede inscribirse a través de la página web de voluntarios Bastrop County Cares Bastrop Connects en https://bastropcountyconnects.galaxydigital.com/. Crear un perfil de usuario, a continuación, seleccione The Smithville Community Gardens en la elección de las agencias.
Este valioso recurso cultural es un lugar agradable para visitar si no ha estado allí. Puede que te inspire para empezar un huerto en tu casa o dirigir un equipo para organizar un huerto comunitario en tu iglesia. Y siendo voluntario en los Jardines Comunitarios de Smithville con Jim, tendrás acceso a hacer muchas preguntas a un jardinero muy experto. Pero si la jardinería no es su vocación, permítame sugerirle que hay un encantador lugar a la sombra en el lateral de la casa del jardín para sentarse tranquilamente a leer un libro mientras disfruta oliendo las hierbas y oyendo a los pájaros.
