El viernes, 8 de marzo, la Coalición de Paternidad del Condado de Bastrop organizó su primera Cumbre de la Llama de la Paternidad en el Bastrop Christian Outreach Center bajo la dirección del Programa de Paternidad. Coordinador, Martin Gonzales. El acto reunió a la comunidad para celebrar, animar y apoyar a los padres. “El acto fue un gran éxito”, declaró Martin. “Los papás y las figuras paternas sienten mucha presión como cabeza de familia, y muchos no tuvieron grandes modelos que les demostraran cómo dirigir a su familia. La Coalición por la Paternidad pretende romper ese ciclo y reunir a estos chicos para que crezcan”.
Tras las presentaciones de la directora ejecutiva de Bastrop County Cares, Norma Mercado, y del superintendente del Distrito Escolar Independiente de Bastrop, Barry Edwards, el público conoció a un sonriente y modesto Jesse Medina. Subió al escenario como orador principal de la mañana y, una vez arriba, dijo al público que tenía que quitarse la chaqueta. En ese momento, Medina se transformó en un animado cuentacuentos, compartiendo sus impactantes anécdotas personales y convirtiéndolas mágicamente en humor. El público quedó cautivado cuando las palabras de Medina encapsularon el mensaje del día: romper el ciclo de generaciones negativas de la paternidad y aprender a ser buenos padres.
Durante el almuerzo, los asistentes tuvieron la oportunidad de establecer contactos y entablar nuevas amistades antes de volver a entrar para escuchar al orador principal de la tarde, Derrick David Bryant. Bryant también se quitó la chaqueta para añadir un alto nivel de energía física a su charla. Por turnos, se paseaba por el escenario y bajaba corriendo los escalones para hablar con alguien del público. Bryant compartió estadísticas aleccionadoras sobre la paternidad, datos sobre familias sin padre y cómo se presenta el futuro para los niños que no tienen un padre en su hogar. Compartió esta información para mostrar un camino a seguir. El objetivo: aprender de nuestros errores.
Ambos ofrecieron poderosos mensajes sobre la paternidad, al tiempo que reconocían lo difícil que es ser padre, y en el orden del día figuraba una lista de más padres y figuras paternas que siguieron añadiendo profundidad y conocimientos al mensaje. Algunos hablaron de sus vidas, mientras que otros aportaron más investigaciones y datos. Ha sido un trabajo de primera.
Además de las enriquecedoras charlas, los vendedores aportaron información variada sobre transporte, seguros médicos, guarderías y oportunidades educativas para mejorar aún más la experiencia de la cumbre y dotar a los asistentes de valiosos recursos para apoyar su viaje en la paternidad.
Fue un acontecimiento realmente increíble. Bastrop County Cares y Fatherhood Collaborative seguirán fieles a la causa de la paternidad responsable, la capacitación de los padres y el fortalecimiento de las familias de toda la región.
Acerca de los ponentes:
Jesse Medina nació y creció en Austin, Texas. Cursó el bachillerato en LBJ y entró en la Universidad de Texas en 1985. Lleva 19 años casado y tiene cuatro hijos. Es un alcohólico y drogadicto en recuperación, liberado por la misericordia y la gracia de Dios. Es veterano de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos.
Derrick “David” Bryant lleva 24 años casado con su esposa, Mary, y es el orgulloso padre de una hija de 15 años. David tiene más de 20 años de experiencia al servicio de los padres, las familias y la comunidad, tanto en servicio directo como en funciones de liderazgo comunitario. Actualmente trabaja en el Departamento de Prevención e Intervención Temprana (PEI) del DFPS de Texas, donde desempeña el cargo de Director de Proyectos Especiales.