En octubre, el subcomité de Seguridad para las Familias de la Coalición de la Primera Infancia del Condado de Bastrop, en asociación con LifeSteps, organizó Family Time Around the Table, un evento virtual destinado a reunir a las familias del Condado de Bastrop para demostrar cómo las familias pueden tener un compromiso significativo.
Antes del evento, las familias recibieron una bolsa de comida de H-E-B con todos los suministros que necesitarían. Se reunieron en Zoom para hacer una tarta de crema de plátano y una pizza de panecillos ingleses y para pintar calabazas. Mientras trabajaban juntos, los padres aprendieron no sólo lo importante que es implicar a los niños en la preparación de las comidas, sino también cómo una actividad divertida y sencilla puede ayudarles a conectar entre sí.
Además de los suministros para la preparación de la comida y la pintura de calabazas, las bolsas de regalos del evento incluían algunos otros artículos valiosos. Los participantes recibieron un libro de cocina para toda la familia que proporciona ideas adicionales para hacer más frecuentes este tipo de actividades atractivas en casa. Dado que el seguimiento de los registros de vacunas, visitas al médico y otra información importante puede ser difícil para las familias ocupadas, también recibieron una Cartera de Cuidados de la Familia diseñada para ayudar a coordinar, organizar y seguir los registros de cuidados de toda la familia.
Entre las actividades de cocina y pintura, LifeSteps organizó un juego de Jeopardy, que fue una forma entretenida de proporcionar educación sobre el abuso de sustancias a las familias. Según el National Center on Substance Abuse and Child Welfare, aproximadamente 1 de cada 8 niños menores de 18 años vive en un hogar con un padre que padece un trastorno por abuso de sustancias. Aunque es probable que estos niños no sufran abusos, corren un mayor riesgo de sufrir malos tratos y de que los servicios sociales se involucren. Los niños que corren un mayor riesgo pueden sufrir un trauma debido a la negligencia, a los efectos de su propia exposición prenatal a las sustancias o a la expulsión del hogar por parte de los profesionales del bienestar infantil. Los padres que se someten a tratamiento y hacen de su papel como padres parte de su proceso de recuperación pueden ayudar a reducir el impacto de su propio abuso de sustancias en sus hijos.
En Estados Unidos, aproximadamente 1 de cada 8 niños de 17 años o menos vive en hogares con al menos un progenitor que padece un trastorno por consumo de sustancias. Aunque no todos estos 8,7 millones de niños sufrirán abusos o negligencias, corren un mayor riesgo de sufrir malos tratos y de verse involucrados en el sistema de bienestar infantil en comparación con otros niños.
Los niños que corren mayor riesgo pueden estar afectados por traumas debidos a la negligencia de los padres, a los resultados de su propia exposición prenatal a sustancias, a entornos caóticos o a la retirada por parte de los profesionales del bienestar infantil. Las políticas y los procedimientos que animan a los padres a someterse a un tratamiento por consumo de sustancias y a considerar su papel de padres como parte de su proceso de recuperación ayudan a reducir los efectos de los trastornos por consumo de sustancias de los padres en sus hijos.
Cuando la vida es ajetreada y los padres sienten la presión de hacerlo todo, puede ser fácil caer en hábitos y rutinas poco saludables, pero cuando las familias se sienten conectadas y tienen acceso a un sistema de apoyo, están mejor equipadas para capear juntas las tormentas de la vida. Eventos como Family Time Around the Table crean hábitos saludables, fomentan la conexión y proporcionan acceso a las herramientas y recursos que los padres necesitan. Aunque fue una velada divertida para todos los implicados, se consiguió mucho más que eso. Actividades sencillas como cocinar y hacer manualidades juntos están ayudando a las familias a fortalecerse y a sentar las bases del cambio generacional, ya que los niños suelen fijarse en su propia educación para guiar su crianza más adelante. Ver a sus padres priorizar el tiempo de calidad juntos, reunirse en torno a una comida y realizar actividades juntos tendrá un impacto en la próxima generación de padres e hijos.